UM LEGADO DE AMOR

Nesta noite muito especial, especialíssima, com profunda alegria, carinho e GRATIDÃO, aqui estamos, nesta linda festa, para a comemoração dos 50 anos de sacerdócio de Dom Fernando, de uma vida sacerdotal dedicada ao amor de Deus, à Igreja e ao amor do próximo, de uma linda história que impacta diretamente as nossas vidas, pois muito do que nós temos e do que nós somos, como pessoas e como cristãos, é fruto deste ministério sacerdotal, como um verdadeiro LEGADO de amor. 

 Algumas pessoas, escolhidas e guiadas pela Providência Divina, inspiradas por Deus, são protagonistas, personagens principais da história, que, literalmente, transformam a realidade, mudam o mundo, os rumos e o sentido do processo histórico, deixando um LEGADO eterno. Uma destas pessoas é Dom Fernando. 

 Fernando Arêas Rifan nasceu na pequena cidade cidade de São Fidélis, em 25 de outubro do ANO SANTO de 1950, 5 dias antes da proclamação do Dogma da Assunção de Nossa Senhora. Dos seus pais, Sr. Badir, bancário e contador de piadas, e dona Jove, florista, recebeu uma boa educação, CATÓLICA, berço da sua vocação, bem simbolizada no gesto heroico dos dois, que, mesmo chorando, mas, por amor, entregaram o seu filho único para Deus. 

 Neste ambiente católico e feliz, Fernando cresceu como uma uma criança normal, que frequentava a igreja, era coroinha, ia para a escola, brincava na rua e gostava de uma festinha e de um bolinho de aniversário com os amigos. Estudava, tirava boas notas e, com os seus colegas, num gesto de apreço pelos educadores, buscava a professora em casa, como sempre gosta de de lembrar. Tudo isto era prenúncio e alicerce de um futuro exímio leitor, estudioso, de um entusiasta educador, construtor de um grandioso LEGADO educacional, fundador e inspirador de muitas escolas católicas, hoje 17, e formador de centenas de professores, num processo que continua ininterruptamente, impactando gerações de alunos, pais e famílias em geral. 

 No seminário, desde menino, e depois como padre, desde 1974, teve sempre vultoso destaque na vida de estudos, na formação intelectual, humana, artística e espiritual, fundamentos do seu insígne repertório cultural, da sua enorme capacidade de guia intelectual e espiritual, do poder de ensinar e encantar a todos com as suas palavras, por meio de suas homilias, palestras e escritos... Também apreciador da boa cultura, poeta, musicista, fundador de corais, compositor e inspirador de eventos culturais diversos. 

 Dom Fernando, admirável missionário, sempre fiel cumpridor do mandamento do Senhor: "Ide e ensinai..." a bordo do seu fusca, depois Brasília, Marajó, Parati, do Logus preto, de barcos, na zona rural, na região do Imbé, de Rio Preto e do Deserto, com seus coroinhas e catequistas, viajando por estradas e caminhos difíceis, quase naufragando algumas vezes, celebrando debaixo de árvores, também nas comunidades urbanas, realizou frutuosas missões. Mestre da diplomacia, lutou muito, teve papel central e decisivo na criação da Administração Apostólica (2002) e como Bispo, em inumeráveis viagens, continua sendo incansável missionário apostólico, divulgando a "Adapostólica Way of Life", o jeito católico de ser na Administração Apostólica, dentro da unidade Católica, fiel ao Magistério e à Tradição da Igreja, criando apostolados externos pelo país e estabelecendo fraternas relações com o mundo católico, inspiração de uma verdadeira renovação na Igreja... Este, um LEGADO missionário que fará jus ao que disse o profeta Daniel: "Os mestres sábios, aqueles que ensinaram muitas pessoas a fazer o bem, brilharão como as estrelas do céu, como um brilho que nunca se apagará". 

 Portanto, celebramos hoje, neste JUBILEU ÁUREO DE DOM FERNANDO, o amor de Deus por nós, os inúmeros benefícios que recebemos, intelectuais, éticos, morais, e espirituais, do seu zeloso ministério sacerdotal. Celebramos a simplicidade, a bondade e o ensino da verdade, por uma mente brilhante, que nos foi dada na pessoa de Dom Fernando. Celebramos um legado missionário, educacional, de construção de igrejas e de pessoas, um legado de uma esplêndida sensibilidade social, presente nos seus inúmeros projetos sociais. Celebramos uma história que precisa ser contada e para isso seriam necessários livros, autobiografias, biografias, para que seja valorizada, reconhecida e esteja eternamente nas nossas mentes. A Vossa Excelência, Dom Fernando, a nossa admiração, reverência, fidelidade, a nossa GRATIDÃO, carinho e o nosso amor. Que Deus vos abençoe sempre e a Imaculada Conceição vos conduza para que esteja conosco por muitos anos, para o bem de tantas almas. Parabéns Dom Fernando e obrigado por tudo.